Chiesa Madre di Santa Maria delle Stelle

La vedi svettare con la sua cupola neogotica, fiera e bellissima, nel cuore del centro storico di Comiso. La Chiesa Madre è il simbolo della ricostruzione, della fede e dell'identità comisana. Ma se le sue pietre potessero parlare, non racconterebbero solo di messe e preghiere, ma di accese passioni umane, misteri sotterranei e una rivalità degna di un romanzo di Don Camillo e Peppone.

Ecco tre storie "inedite" (o quasi) che vi faranno guardare questo tempio con occhi completamente diversi.

1. Sopravvissuto all'apocalisse: il segreto gotico nascosto nel Barocco

Tutti sappiamo che il terribile terremoto del Val di Noto del 1693 rase al suolo quasi tutto, costringendo i siciliani a ricostruire le proprie città nello stile barocco che oggi tutto il mondo ci invidia. Anche la Chiesa Madre di Comiso fu gravemente danneggiata.

Ma c'è un dettaglio che quasi tutti i visitatori si lasciano sfuggire: la chiesa non è interamente barocca.

Se entrate e aguzzate la vista, noterete che una parte della struttura è letteralmente sopravvissuta alla forza del sisma. Si tratta della quarta cappella della navata sinistra (la cappella di San Giacomo, storicamente legata alla potente famiglia dei Naselli). Lì, quasi a fare da contrasto con le curve barocche del resto della chiesa, spicca un bellissimo arco ogivale in stile gotico-chiaramontano risalente al XV secolo.

La curiosità: Quell'arco è un vero e proprio "portale del tempo". Toccare quella pietra significa toccare la Comiso medievale, quella precedente al terremoto, miracolosamente scampata alla distruzione grazie a una muratura eccezionalmente solida.

2. La "guerra civile" dei santi: Madrigani contro Nunziatari

Questa è una storia che i nonni di Comiso ricordano ancora con un sorriso, ma che per secoli è stata una cosa tremendamente seria. A Comiso non c’era pace tra i fedeli della Chiesa Madre (chiamati i Madrigani o Stellaris) e quelli della vicina chiesa dell’Annunziata (i Nunziatari).

Non si trattava di una semplice preferenza parrocchiale, ma di una vera e propria divisione sociale e culturale che spaccava la città in due:

• I matrimoni tra membri delle due fazioni erano fortemente osteggiati (una specie di Romeo e Giulietta in salsa comisana).

• Durante le rispettive feste patronali, si studiavano i percorsi delle processioni al millimetro per evitare che le due fazioni si incrociassero, cosa che avrebbe inevitabilmente scatenato risse colossali.

• Si dice persino che i campanari facessero a gara a chi suonava più forte per "coprire" e disturbare le funzioni della chiesa rivale.

Questa accesissima rivalità ha plasmato l'architettura stessa della Chiesa Madre: ogni restauro, ogni abbellimento, compresa la monumentale cupola eretta nell'Ottocento, veniva finanziato dai nobili e dal popolo della "Matrice" con un unico, orgoglioso obiettivo: dimostrare che la loro chiesa era più maestosa di quella dei rivali dell'Annunziata.

3. Il "cielo" di Giovanni Battista Ragazzi e i dettagli nascosti

Alzi la testa all'interno della navata centrale e rimani senza fiato. Sopra di te si stende un vero e proprio capolavoro: un grandioso soffitto ligneo dipinto nel Settecento dal pittore napoletano Giovanni Battista Ragazzi.

Ma perché proprio un soffitto in legno in una chiesa così imponente? La scelta non fu solo estetica, ma squisitamente antisismica. Dopo il trauma del 1693, i costruttori avevano il terrore delle pesanti volte in pietra. Il legno offriva elasticità e leggerezza in caso di nuove scosse.

Se osservate attentamente le scene dipinte (che raccontano storie del Vecchio Testamento e della vita di Maria), noterete una cura dei dettagli quasi teatrale. Il pittore non ha solo dipinto scene sacre, ma ha inserito volti, espressioni e persino elementi della natura siciliana del tempo, mimetizzandoli tra le nubi e i panneggi biblici. È una vera e propria galleria d'arte sospesa a venti metri d'altezza.

La bellezza condivisa: un invito per tutti voi

Storie come queste ci ricordano che i nostri monumenti non sono "musei freddi", ma contenitori di vita vissuta, di passioni, di paure e di rinascite. La provincia di Ragusa è uno scrigno immenso e, come diciamo sempre qui sul blog, far conoscere queste storie è un bene per tutti. Ci aiuta a riscoprire le nostre radici e a guardare con meraviglia la terra in cui viviamo.

Voi conoscevate la storia della rivalità tra Madrigani e Nunziatari? O avete qualche aneddoto di famiglia legato alla Chiesa Madre? Scrivetecelo nei commenti, facciamo crescere questo progetto insieme!